On peut assez facilement s’asseoir autour d’une table et dire que William Strobeck est l’un des meilleurs dans son domaine. À tel point que ça lui a valu plusieurs expositions, dont une à la Milk Gallery en 2019, “My Lovely Mess”, où l’on se retrouvait dans une reproduction quasi à l’identique de son mythique appartement (si, celui-là même dont le mur se retrouve sur les posts Instagram de tous les gens cool, qu’on retrouvera d’ailleurs sur les murs de l’exposition).

Plus récemment, c’est à l’Everson Museum of Art de Syracuse, sa terre natale, que Strobeck a pu exposer le fruit de son travail des dernières décennies. "DEAD END.", une version décuplée de son expo de 2019, où les kids pouvaient passer le temps à skater sur une rampe installée spécialement dans le musée. Il y avait même une pièce signée Mark Gonzales installée devant le musée, le rêve.

Ce qui ressort de tout ça, c’est surtout son talent de curateur averti. On le voit dans ses expos, on le voit dans ses vidéos, à commencer par « Cherry » : Strobeck n’y a pas seulement mis en avant des piliers du skate comme Jason Dill, Mark Gonzales, Alex Olson ou le regretté Dylan Rieder, il a aussi fait le choix de braquer les projecteurs sur une bande de gamins quasi inconnus de la scène. Tyshawn Jones, Sean Pablo et Sage Elsesser, pour n’en citer que quelques-uns, sont depuis devenus des références du skate, en grande partie grâce au regard que Strobeck a posé sur eux.

C’est ça, son vrai talent : rassembler des personnes aussi diverses que cool. Et l’ami remet ça en 2023 avec Violet, sa nouvelle équipe de cool kids, composée de Kader Sylla, Seven Strong, Efron Danzig, Troy Gipson, Kyle Teh, Auguste Bouznad, Patrick O’Mara, Kris Brown et Joseph Campos.

Et, plutôt que de chercher les skaters les plus talentueux techniquement, Strobeck s’est tourné vers ceux qui allaient former l’équipe Violet pour leur style et leur présence en dehors de la planche, autant que pour leur niveau dessus. Son raisonnement est simple : ces kids sont tous dingues et personne ne les connaît vraiment. Certains font des fringues, d’autres sont artistes, ils font des trucs en dehors du skate. Tous très bons, chacun à leur manière, et il avait juste envie de passer à l’action.

"SQUEAKY", leur dernière vidéo, nous rappelle pourquoi c’est lui le meilleur. Et deux parts sortent du lot, celles de Kader Sylla et d’Efron Danzig.